του Λαϊονέλ Λορέντ*
Στο νέο γραφείο της Citigroup στη Μάλαγα της Ισπανίας, τα κατώτερα τραπεζικά στελέχη αµείβονται µε το ήµισυ του ετήσιου µισθού των οµολόγων τους στο Λονδίνο - 100.000 δολάρια, σύµφωνα µε πληροφορίες - µε αντάλλαγµα την ευκαιρία να ζουν στην ηπειρωτική Ευρώπη. Πιο παραδοσιακές ώρες εργασίας, Μεσόγειος, χαµηλότερο κόστος διαβίωσης και µεγαλύτερο προσδόκιµο ζωής - το είδος της ήπιας ισχύος για την οποία αρέσκεται να είναι γνωστή η Ευρώπη. Αυτός τουλάχιστον είναι ο στόχος της. Ωστόσο η οικονοµική πραγµατικότητα την οποία αντιµετωπίζει η ήπειρος καθώς η Ρωσία εντείνει τον πόλεµό της κατά της Ουκρανίας φαντάζει πολύ διαφορετική.
Ένα πολυετές σοκ στο βιοτικό επίπεδο επικρέµεται ως σοβαρή απειλή επάνω από χώρες όπως η Ισπανία, η Ιταλία, η Γαλλία και ιδιαίτερα η Γερµανία, καθώς οι πραγµατικοί µισθοί πέφτουν ταχύτερα από ό,τι στις ΗΠΑ, όπου η ζωή θα φαντάζει σταδιακά πιο γλυκιά. Οι Ευρωπαίοι θα έρθουν σύντοµα αντιµέτωποι µε λιγότερη ενέργεια, λιγότερη παραγωγή, λιγότερο διαθέσιµο εισόδηµα, µεγαλύτερο πληθωρισµό και υψηλότερο κόστος εισαγωγών. Καθώς η Ευρώπη προσπαθεί να αποµακρυνθεί από την εξάρτησή της από το πάλαι ποτέ φθηνό ρωσικό αέριο η ελπίδα ότι ο οικονοµικός πόνος θα έχει τελειώσει ως την άνοιξη εξασθενεί. […] Οι οικονοµολόγοι της Deutsche Bank και της Barclays προβλέπουν οικονοµική συρρίκνωση της ζώνης του ευρώ κατά 2,2% και 1,1%, αντίστοιχα, το επόµενο έτος. Η ενέργεια και τα τρόφιµα αντιπροσωπεύουν πολύ µεγαλύτερο µερίδιο των δαπανών για το εισοδηµατικά κατώτερο 20% του πληθυσµού σε σχέση µε το ανώτερο 20%.[…] Το αυξανόµενο ενεργειακό κόστος έχει οδηγήσει µία στις 10 γερµανικές εταιρείες να µειώνει ή να διακόπτει την παραγωγή, σύµφωνα µε έρευνα γερµανικής βιοµηχανικής ένωσης. […]
Καθώς ο πρόεδρος της Γαλλίας Εµανουέλ Μακρόν λέει µε ειλικρινή στόµφο στον λαό του ότι η εποχή της «αφθονίας» έχει τελειώσει, οι Αµερικανοί ξοδεύουν περισσότερα, καθώς οι τιµές της βενζίνης υποχωρούν.[…] Όποιες κι αν είναι οι εξελίξεις, η dolce vita της Ευρώπης πρόκειται σύντοµα να γίνει πολύ λιγότερο γλυκιά.
*Aρθρογράφου Bloomberg
