Του Χαβιέ Μπλας *
Ευτυχώς για τον κόσµο, αυτή τη φορά αποδεικνύεται ως επί το πλείστον µια βόµβα που δεν πρόκειται να εκραγεί. Οι ΗΠΑ εργαλειοποίησαν ως όπλο τα δηµητριακά εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης το 1980, όταν ο πρόεδρος Τζίµι Κάρτερ επέβαλε εµπάργκο σιτηρών στον αντίπαλό τους στον Ψυχρό Πόλεµο ως απάντηση στην εισβολή στο Αφγανιστάν. Τέσσερις δεκαετίες και ακόµη µια ρωσική εισβολή αργότερα, είναι ο Βλαντιµίρ Πούτιν που σέρνει το σιτάρι στον πόλεµο, επιβάλλοντας εµπάργκο στις εξαγωγές σιτηρών της Ουκρανίας, το οποίο θα µπορούσε να κοστίσει στη χώρα έως και 800 εκατ. δολάρια τον µήνα σε σκληρό συνάλλαγµα, το οποίο της είναι απολύτως απαραίτητο.
Όταν ο Πούτιν συµφώνησε πέρυσι για επανεκκίνηση των ουκρανικών αποστολών σιτηρών µέσω της Μαύρης Θάλασσας, ο υπολογισµός του Κρεµλίνου ήταν ότι είχε πολλά να χάσει από το µπλοκάρισµα της συµφωνίας, αλλά και κάτι να κερδίσει µε µικρό κόστος.
Στα µέσα του 2022, ο Ρώσος πρόεδρος χρειαζόταν απεγνωσµένα να διατηρήσει κοντά του τον Παγκόσµιο Νότο, εποµένως ήταν απαραίτητο να εκτρέψει την ευθύνη για την αύξηση των παγκόσµιων τιµών των τροφίµων. Τότε, το κόστος του σιταριού είχε εκτιναχθεί σε ένα ρεκόρ 13,40 δολαρίων το µπουσέλ, σχεδόν τρεις φορές πάνω από τον µέσο όρο της περιόδου 2000-2020 των 4,95 δολαρίων. Αυτό κινδύνευε να αποξενώσει τους συµµάχους της Ρωσίας στην Αφρική, τη Λατινική Αµερική και την Ασία. […] Έναν χρόνο µετά, οι τιµές του σιταριού έχουν µειωθεί σχεδόν κατά 50% από το υψηλότερο σηµείο του 2022, µειώνοντας την πίεση στον Παγκόσµιο Νότο. […] Κατά ειρωνικό τρόπο, η Ρωσία συµβάλλει στη διατήρηση των τιµών υπό έλεγχο χάρη σε αυτές τις εξαγωγές-ρεκόρ σιταριού. […]
Εάν οι τιµές του σιταριού δεν εκτιναχθούν, Ουάσιγκτον και Βρυξέλλες πρέπει είτε να αποδεχθούν τον ρωσικό αποκλεισµό, είτε να προσφέρουν εκχωρήσεις στη Μόσχα και να πληρώσουν στα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης µεγάλες επιδοτήσεις για να δεχθούν εκείνες το ουκρανικό σιτάρι. Η κατάρρευση του διαδρόµου των σιτηρών, παράλληλα µε τη χερσαία διαδροµή προς τους ανατολικοευρωπαίους γείτονές της, θα κοστίσει ακριβά στην Ουκρανία. Στη συγκεκριµένη υπόθεση, διακυβεύονται περισσότερα από το κόστος του πρωινού.
*Αρθρογράφου Bloomberg
