Η ανησυχία των Αυστραλών αγροτών σχετικά με τις δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ για τους δασμούς είναι εύλογη, καθώς μια πιθανή επιβολή δασμών στις εξαγωγές τους προς τις ΗΠΑ θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την αγορά και τα έσοδά τους. Η απειλή για γενικούς δασμούς 10% που ανέφερε κατά την προεκλογική εκστρατεία του θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερα σοβαρές συνέπειες για τις αγροτικές εξαγωγές, δεδομένου ότι οι ΗΠΑ είναι ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους της Αυστραλίας.
Παρά τη σημαντική προσοχή που δόθηκε στις εμπορικές σχέσεις με τη Κίνα, το Μεξικό και τον Καναδά, οι Αυστραλοί αγρότες εξακολουθούν να παρακολουθούν στενά την κατάσταση και ελπίζουν ότι η πολιτική του Τραμπ δεν θα επιβαρύνει περαιτέρω τον τομέα τους.
Η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ Αυστραλίας και ΗΠΑ, που ισχύει για 20 χρόνια, παρέχει όντως έναν σημαντικό βαθμό ασφάλειας για τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Η συμφωνία αυτή έχει αποτρέψει την επιβολή μεγάλων δασμών σε βασικά προϊόντα, όπως το αυστραλιανό βοδινό κρέας, το οποίο είναι από τα πιο σημαντικά αγροτικά προϊόντα της Αυστραλίας για εξαγωγή. Παρ' όλα αυτά, η αβεβαιότητα που δημιουργείται από τις πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ και οι ανησυχίες για τη μετατόπιση της εμπορικής στρατηγικής του προς άλλες αγορές, όπως η Κίνα, εξακολουθούν να προκαλούν ανησυχία στον αυστραλιανό αγροτικό τομέα.
Οι αυστραλιανές γεωργικές ομάδες αναγνωρίζουν την ανάγκη να προετοιμαστούν για οποιαδήποτε αρνητική επίπτωση από την πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ, ιδίως αν οι ΗΠΑ προχωρήσουν σε νέες εμπορικές πολιτικές που ενδέχεται να περιλαμβάνουν την επιβολή δασμών. Η πίεση προς την κυβέρνηση του Αλμπενέζι έχει αυξηθεί, καθώς οι αγρότες προσπαθούν να διασφαλίσουν ότι οι αυστραλιανές εξαγωγές δεν θα πληγούν από τέτοιες αποφάσεις. Η πρόταση για την εισαγωγή εξαιρέσεων ή ακόμη και ειδικών ρυθμίσεων για τα αυστραλιανά προϊόντα είναι κρίσιμη για την προστασία της εξαγωγικής ικανότητας της χώρας, ιδιαίτερα στον τομέα των γεωργικών προϊόντων.
Ο David Jochinke, πρόεδρος της Εθνικής Ομοσπονδίας Αγροτών (NFF), προχώρησε σε δηλώσεις που τονίζουν την αναγκαιότητα προληπτικών διαπραγματεύσεων με την κυβέρνηση Τραμπ, ώστε να καταστεί δυνατός ο περιορισμός των παγκόσμιων επιπτώσεων από οποιαδήποτε ενδεχόμενα δασμολόγια. Ο Jochinke επισημαίνει ότι η επιβολή δασμών ή περιορισμών από τις ΗΠΑ θα μπορούσε να έχει αρνητικές συνέπειες όχι μόνο για την Αυστραλία, αλλά και για τις διεθνείς εμπορικές αγορές γενικότερα, καθώς η Αυστραλία είναι ένας από τους βασικούς προμηθευτές αγροτικών προϊόντων, όπως το βοδινό κρέας, και το σιτάρι.
«Τα συμφέροντα των Αυστραλών γεωργών εξυπηρετούνται καλύτερα από ένα ελεύθερο και ανοικτό παγκόσμιο εμπορικό περιβάλλον», δήλωσε ο κ. Jochinke. «Οποιοιδήποτε εμπορικοί περιορισμοί στις γεωργικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ θα προκαλούσαν προφανώς διαταραχές για τους Αυστραλούς παραγωγούς». Τόνισε ότι η NFF και τα μέλη της συνεργάζονται στενά με κυβερνητικούς αξιωματούχους και παρακολουθούν τις πιθανές επιπτώσεις σε άλλες βασικές εξαγωγικές αγορές.
Ο Stefan Vogel, γενικός διευθυντής της RaboResearch Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, σημείωσε τις αυξανόμενες ανησυχίες στον τομέα του βοείου κρέατος, ιδίως λόγω του μεγάλου όγκου των αυστραλιανών εισαγωγών, καθώς το κοπάδι βοοειδών των ΗΠΑ ανακάμπτει από την ξηρασία. «Εισάγουν πολύ αυστραλιανό βόειο κρέας περισσότερο από τις παραδοσιακές κορυφαίες αγορές μας», δήλωσε ο κ. Vogel. Συνέχισε λέγοντας ότι:«o φόβος είναι τι θα συμβεί στο αυστραλιανό βοδινό κρέας μας. Δεν περιμένουμε αυτή τη στιγμή ότι η αγορά βοδινού κρέατος θα πληγεί με επιπλέον δασμούς και είμαστε λίγο πιο χαλαροί αφού ο κ. Τραμπ είπε ότι θα ερευνήσει πρώτα πριν επιβάλει δασμούς».
Ο κ. Vogel επεσήμανε επίσης ότι το αδύναμο αυστραλιανό δολάριο θα μπορούσε να λειτουργήσει υπέρ της αποφυγής δασμών, καθιστώντας τις αυστραλιανές εξαγωγές πιο ανταγωνιστικές.
Το στέλεχος της ANZ στον τομέα των αγροτικών επιχειρήσεων Michael Whitehead προειδοποίησε ότι οι δασμοί στα καναδικά ή μεξικανικά αγροτικά προϊόντα θα μπορούσαν να έχουν κυματιστές επιπτώσεις στις παγκόσμιες αγορές βοείου κρέατος, και σιταριού, επηρεάζοντας ενδεχομένως την Αυστραλία. Ωστόσο, ο Πρόεδρος Τραμπ είναι πιθανό να είναι προσεκτικός σε μέτρα να που θα μπορούσαν να αυξήσουν τις τιμές των τροφίμων για τους καταναλωτές των ΗΠΑ ή αποξενώσουν τους ψηφοφόρους της υπαίθρου που του έδωσαν την νίκη και την επιστροφή στο Λευκό Οίκο.
Τέλος καθώς η νέα διοίκηση Τραμπ ζυγίζει τα επόμενα βήματά της, οι Αυστραλοί αγρότες παραμένουν σε εγρήγορση, ελπίζοντας ότι οι ισχυροί εμπορικοί δεσμοί τους με τις ΗΠΑ και κυβερνητική συνηγορία θα τους προστατεύσουν από σημαντικές διαταραχές σε μία από τις σημαντικότερες εξαγωγικές αγορές τους. Άλλωστε η Αυστραλία είναι μία σύμμαχος χώρα για την Αμερική και σημαντική για την ανάσχεση της Κίνας στην περιοχή. Το ζήτημα της Κίνας από τον Τραμπ θα είναι στην κορυφή της ατζέντας του.
