Σύμφωνα με τον Charles Nicholson, αναπληρωτή καθηγητή στη Σχολή Ολοκληρωμένης Επιστήμης Φυτών στο Γεωπονικό Πανεπιστημίο Cornell και του Wisconsin η γαλακτοβιομηχανία των ΗΠΑ βρίσκεται στα πρόθυρα σημαντικών οικονομικών ανακατατάξεων μετά τις κυβερνητικές πολιτικές που εξήγγειλε Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Μία ενδεχόμενη κρίση αυτή θα μπορούσε να ξεσπάσει εάν ο Τραμπ κάνει πράξη και επιβάλει τους δασμούς σε προϊόντα από Κίνα, τον Καναδά και το Μεξικό και παράλληλα να ξεκινήσει τη μαζική απέλαση μεταναστών χωρίς έγγραφα.
Μιλώντας στο συνέδριο 2025 Dyson Agricultural and Food Business Outlook, ο Nicholson εκτίμησε ότι οι απώλειες για τους γαλακτοπαραγωγούς των ΗΠΑ θα ανέλθουν στα 6 δισ. δολάρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Το σενάριο προκύπτει από ένα μείγμα δασμών, απελάσεων και πιθανών περικοπών στις δαπάνες για τρόφιμα και διατροφή. «Εάν ξεκινήσετε έναν εμπορικό πόλεμο με τους κύριους εξαγωγικούς προορισμούς μας όπως Μεξικό, Καναδά και Κίνα και αποφασίσουν οι χώρες αυτές να προβούν σε αντίποινα, αυτό θα έχει κάποιες ουσιαστικές αρνητικές επιπτώσεις για τις γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις και τους μεταποιητές», ανέφερε ο Nicholson.
Εκτός από την εμπλοκή σε εμπορικές συγκρούσεις, η υπόσχεση του Τραμπ να απελάσει εκατομμύρια εργαζόμενους χωρίς χαρτιά αποτελεί άμεση απειλή για τη γαλακτοβιομηχανία, όπου εκτιμάται ότι το 50% των εργαζομένων είναι μετανάστες.
Ο Nicholson, επεσήμανε τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις των περικοπών στα προγράμματα τροφίμων και διατροφής από το Κογκρέσο, με επιπτώσεις σε προγράμματα όπως τα σχολικά γεύματα που χρησιμοποιούν περίπου το 8% του παραγόμενου γάλακτος.
Η αναμενόμενη οικονομική επιβάρυνση από τις αλλαγές στην πολιτική θα μπορούσε να αναγκάσει τις γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις να κλείσουν, σύμφωνα με τον Christopher Wolf, καθηγητή αγροτικής οικονομίας E.V. Baker στη Σχολή Εφαρμοσμένων Οικονομικών και Διοίκησης Charles H. Dyson. Ο Wolf υπογράμμισε τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις στις τοπικές οικονομίες μέσω της απασχόλησης και των αναγκών παροχής υπηρεσιών.
Σε αυτές τις προκλήσεις έρχονται να προστεθούν και οι νέοι κανονισμοί τιμολόγησης του γάλακτος, που θα τεθούν σε ισχύ τον Ιούνιο του 2025 βάσει των Ομοσπονδιακών Διαταγμάτων Εμπορίας Γάλακτος, οι οποίοι θα μειώσουν τις τιμές του γάλακτος των γεωργικών εκμεταλλεύσεων. Οι αλλαγές αυτές, που εγκρίθηκαν μετά από ομοσπονδιακό δημοψήφισμα στο οποίο συμμετείχαν οι παραγωγοί γάλακτος, αντανακλούν το νέο κόστος στην παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων.
Με την Καλιφόρνια, μια από τις κορυφαίες γαλακτοκομικές πολιτείες, να παρατηρεί πτώση της παραγωγής γάλακτος κατά 9% λόγω της γρίπης των πτηνών, το USDA ξεκίνησε μια νέα στρατηγική δοκιμών για τον περιορισμό της μετάδοσης του ιού. Η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει τον ευρύτερο κλάδο αν δεν περιοριστεί.
Ωστόσο, υπάρχει μια πιθανή χρυσή τομή, καθώς οι δασμοί που επηρεάζουν τις εξαγωγές σόγιας θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος των ζωοτροφών για τις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής, σημείωσε ο Nicholson.
Όπως γίνεται αντιληπτό ο Πρόεδρος Τραμπ μπορεί να θέλει να επιβάλει δασμούς μάλλον όμως το κόστος των δασμών που ίσως αυξήσουν τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ θα το πληρώσουν οι ίδιοι οι πολίτες, ο Τραμπ κέρδισε τις εκλογές με το αφήγημα του υψηλού πληθωρισμού και της οικονομίας και όλο αυτό ενδεχομένως να του γυρίσει μπούμερανγκ.
