Η εξάρτηση από τις διεθνείς αγορές είναι ιδιαίτερα έντονη στην περίπτωση των σιτηρών, και η αύξηση του ανταγωνισμού από χώρες όπως η Ρωσία, που προσφέρουν χαμηλότερες τιμές, δυσχεραίνει ακόμα περισσότερο τη θέση της Γαλλίας στην αγορά.
Το θέμα της πτώσης των εισοδημάτων για τους αγρότες είναι επίσης ανησυχητικό, αφού οι αγροτικές κοινότητες σε όλη την Ευρώπη βιώνουν όλο και μεγαλύτερες πιέσεις λόγω της εντεινόμενης διεθνούς ανταγωνιστικότητας και των οικονομικών συνθηκών.
Οι εξαγωγές θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν τροχοπέδη για την οικονομία της Γαλλίας, αφού οι περσινές συγκομιδές που επλήγησαν από τις βροχοπτώσεις εκτιμάται ότι μείωσαν την ανάπτυξη κατά 0,2 μονάδες, σύμφωνα με την εθνική στατιστική υπηρεσία.
Το γεωργικό γραφείο FranceAgriMer διατήρησε αυτό το μήνα την πρόβλεψή του για τις αποστολές μαλακού σιταριού εκτός ΕΕ την περίοδο 2024-2025 Iουλίου-Ιουνίου σε 3,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους, μειωμένους κατά δύο τρίτα σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο και τον μικρότερο όγκο αυτού του αιώνα.
Η εικόνα που υπάρχει για το πρώτο μισό της χρονιάς είναι αρκετά ανησυχητική, ειδικά με μόνο 1 εκατομμύριο τόνους να έχουν αποσταλεί και τον Ιανουάριο να προβλέπεται να είναι ακόμη πιο αδύναμος. Αυτό το «αραιό πρόγραμμα φόρτωσης» για τον Ιανουάριο δείχνει ότι οι εξαγωγικές δραστηριότητες παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα, και οι προοπτικές για την υπόλοιπη χρονιά δεν φαίνονται αισιόδοξες. «Θα είναι θαύμα αν φτάσουμε ακόμη και τους 3 εκατομμύρια τόνους», δήλωσε ένας εξαγωγικός έμπορος.
Η προοπτική η Γαλλία να ξεπεραστεί από την Αργεντινή ως ο έκτος μεγαλύτερος εξαγωγέας σιταριού είναι πραγματικά ανησυχητική και αποτυπώνει την κρισιμότητα της κατάστασης. Η πτώση των συγκομιδών και οι περιορισμένες εξαγωγές την οδηγούν σε μια θέση που φαίνεται να είναι δύσκολο να ανατραπεί χωρίς δραστικές αλλαγές στην πολιτική και την παραγωγή.
Η διεύρυνση της διαφοράς από τους κορυφαίους εξαγωγείς όπως η Ρωσία, η Αυστραλία, ο Καναδάς και οι ΗΠΑ είναι επίσης ανησυχητική. Αυτές οι χώρες έχουν τα δικά τους πλεονεκτήματα: φθηνότερη παραγωγή, πιο ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, και ευνοϊκή γεωπολιτική θέση. Ειδικά η Ρωσία έχει σημειώσει εντυπωσιακή άνοδο τα τελευταία χρόνια και φαίνεται να έχει πάρει μερίδιο αγοράς που η Γαλλία ίσως να μην καταφέρει να ανακτήσει σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι μέτριες εξαγωγές ήταν αναπόφευκτες μετά τις συνεχείς βροχοπτώσεις που οδήγησαν στη μικρότερη συγκομιδή μαλακού σιταριού στη Γαλλία από τη δεκαετία του 1980, ενώ η μικτή ποιότητα της σοδειάς περιπλέκει επίσης την πρόσβαση στις υπερπόντιες αγορές.
Ο σκληρός ανταγωνισμός από την Ανατολική Ευρώπη, με τη Ρωσία, και η εξασθένηση της ζήτησης από την Αλγερία έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές σιταριού στον κόσμο και την Κίνα επιδείνωσαν την κατάσταση. Η Ρωσία συνεχίζει να επεκτείνει το εμπόριο σιταριού παρά τις δυτικές οικονομικές κυρώσεις λόγω της εισβολής της στην Ουκρανία.
Μετά την αποστολή εκατομμυρίων τόνων τόσο στην Αλγερία όσο και στην Κίνα τα τελευταία χρόνια, η Γαλλία έχει στείλει μόνο ένα φορτίο στην Αλγερία και κανένα στην Κίνα μέχρι στιγμής το 2024-2025. Εν τω μεταξύ, στο Μαρόκο οι γαλλικές πωλήσεις έχουν μειωθεί περισσότερο από το μισό.
Το διπλωματικό πλήγμα είναι πραγματικά σημαντικό για τη Γαλλία και τον τομέα των εξαγωγών σιταριού της. Η απόφαση του αλγερινού οργανισμού OAIC να αποκλείσει το γαλλικό σιτάρι και τις γαλλικές επιχειρήσεις από τους διαγωνισμούς εισαγωγής φαίνεται να έχει άμεση σχέση με τις πολιτικές εντάσεις που προκλήθηκαν από την αναγνώριση της κυριαρχίας του Μαρόκου επί της Δυτικής Σαχάρας από τη Γαλλία. Οι εμπορικές και διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν διαταραχθεί σοβαρά λόγω αυτής της απόφασης, και το αποτέλεσμα είναι οι Γάλλοι αγρότες και επιχειρήσεις να χάνουν μια σημαντική αγορά.
Tο «μπλακ άουτ» όπως δήλωσε ο Benot Pietrement αγρότης και επικεφαλής της επιτροπής σιτηρών της FranceAgriMer με την Αλγερία δεν είναι απλώς οικονομικό πλήγμα για τη Γαλλία, αλλά και ένα παράδειγμα του πώς οι διεθνείς σχέσεις μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τις αγροτικές και εμπορικές δραστηριότητες. Η Αλγερία ήταν παραδοσιακά ένας από τους σημαντικότερους πελάτες του γαλλικού σιταριού, και το κενό που δημιουργείται μπορεί να είναι δύσκολο να καλυφθεί, ειδικά δεδομένων των ήδη μειωμένων εξαγωγών και της αυξανόμενης ανταγωνιστικότητας από άλλες χώρες.
Ακόμη η Κίνα στρέφεται περισσότερο προς την Αυστραλία και μειώνει τις εισαγωγές από τη Γαλλία, και το Μαρόκο προτιμά το ρωσικό σιτάρι, αυτό δείχνει την όλο και μεγαλύτερη διαφοροποίηση των προμηθευτών σε παραδοσιακές αγορές που κάποτε ήταν «ασφαλείς» για τη Γαλλία. Ο επικεφαλής της ένωσης εμπόρων σιτηρών του Μαρόκου δήλωσε ότι η Γαλλία «δεν διαθέτει τις αναγκαίες ποσότητες για να προμηθεύσει την αγορά μας».
Η εξαγωγική ζήτηση μπορεί να αλλάξει γρήγορα και ορισμένοι υποστηρίζουν ότι οι γαλλικές πωλήσεις θα μπορούσαν ακόμα να πετύχουν τον στόχο τους , με τις ρωσικές και ουκρανικές αποστολές να επιβραδύνονται και το Μαρόκο να χρειάζεται να αγοράσει περισσότερα.
Η εξάντληση της ζήτησης για το φετινό σιτάρι σε συνδυασμό με τον εντεινόμενο ανταγωνισμό από το φθηνότερο ουκρανικό σιτάρι σε αγορές όπως η Ισπανία, περιορίζει τις δυνατότητες ανόρθωσης. Το γεγονός ότι το ενδοκοινοτικό εμπόριο δεν καταφέρνει να αντισταθμίσει την απώλεια εξαγωγών από τρίτες χώρες, δείχνει πόσο πιεσμένη είναι η γαλλική αγορά. Την ώρα που η εμπόλεμη Ουκρανία, λόγω της πιο ανταγωνιστικής τιμής του σιταριού της, έχει καταφέρει να εδραιωθεί σε σημαντικές ευρωπαϊκές αγορές, αντικαθιστώντας το γαλλικό σιτάρι σε χώρες που παραδοσιακά το εισήγαγαν
Η Γαλλία έχει γίνει πλέον προμηθευτής δεύτερης κατηγορίας και με την απώλεια των άλλοτε κυρίαρχων θέσεων στη Βόρεια Αφρική πρέπει να αναζητήσει άλλες αγορές για να στηρίξει τις εξαγωγές της.
Ο συνεταιριστικός όμιλος InVivo έχει ανοίξει εμπορικό γραφείο στη Σαουδική Αραβία, ενώ η Senalia εξετάζει τον τρόπο ανάπτυξης τερματικών σταθμών εισαγωγής στη Μέση Ανατολή για την προώθηση των γαλλικών σιτηρών μαζί με άλλα προϊόντα προέλευσης σε βασικούς προορισμούς.
Τέλος ο Didier Verbeke, πρόεδρος της Senalia δήλωσε ότι: «Θα μπορούσε να είναι μια περίπτωση να έχουμε πιο ποικίλες εξαγωγικές διεξόδους, με λιγότερη εστίαση στην Αφρική, δεδομένης της ενεργής παρουσίας της Ρωσίας στην περιοχή.»
