Ο ανταγωνισµός για την αγορά LNG είναι ορατός στη σηµερινή αγορά, µε τις ευρωπαϊκές τιµές αναφοράς να σκαρφαλώνουν πρόσφατα σε υψηλό σχεδόν έξι µηνών πάνω από 37 ευρώ ανά µεγαβατώρα. Αν και βρίσκονται υψηλότερα από οποιαδήποτε άλλη στιγµή φέτος, οι ευρωπαϊκές τιµές φυσικού αερίου έχουν υποχωρήσει σηµαντικά από το επίπεδο των άνω των 300 ευρώ που έφθασαν τον Αύγουστο του 2022. Οι τιµές κινούνταν κατά µέσο όρο στα 20 ευρώ µεταξύ 2010 και 2020. […]
Πριν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίµιρ Πούτιν διατάξει την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, η Ευρώπη εξαρτιόταν από το ρωσικό φυσικό αέριο που µεταφερόταν µέσω αγωγού για περισσότερο από το 40% των εισαγωγών της. Αλλά αφού η Μόσχα διέκοψε σε µεγάλο βαθµό τη ροή, η εξάρτηση της ηπείρου από τις εισαγωγές γύρισε αντίστροφα. Μέχρι πέρυσι, το LNG αντιπροσώπευε περίπου το 42% των εισαγωγών φυσικού αερίου της Ευρώπης, ενώ το ρωσικό αέριο από αγωγούς έπεσε στο 8%. Το 2022 και το 2023, η Ευρώπη είχε την παγκόσµια αγορά LNG για τον εαυτό της. Το υψηλό κόστος έθεσε εκτός αγοράς άλλους εισαγωγείς - το Πακιστάν και το Μπαγκλαντές - ενώ η Κίνα, συνήθως ο κορυφαίος αγοραστής, ήταν απούσα,λόγω των lockdowns της πανδηµίας. […] Το 2024, η Ευρώπη αρχίζει πλέον να βλέπει ισχυρότερο ανταγωνισµό. Η Κίνα επέστρεψε, µε εισαγωγές ρεκόρ σχεδόν κάθε µήνα. Η Ινδία αγοράζει επίσης, όπως και άλλοι µικρότεροι εισαγωγείς. Με πολλά αναδυόµενα έθνη να βιώνουν καύσωνες, η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται, και µαζί της η κατανάλωση LNG, ενώ η βιοµηχανία φαίνεται να εξαντλείται. […] Όµως ο ανταγωνισµός για το LNG θα µπορούσε να γίνει πιο προβληµατικός τον ερχόµενο χειµώνα, εάν η περιοχή βρεθεί αντιµέτωπη µε µια ψυχρότερη από το συνηθισµένο εποχή και αν άλλοι εισαγωγείς LNG αντιµετωπίσουν ταυτόχρονα προβλήµατα µε τον καιρό. […]Ωστόσο από το 2026 και µετά, θα έρθει νέα προσφορά, κυρίως από το Κατάρ και τις ΗΠΑ, µετριάζοντας τον όποιο παγκόσµιο ανταγωνισµό. Αλλά προς το παρόν, η αγορά LNG θα παραµείνει «ευχή και κατάρα» για την ήπειρο.
*Αρθρογράφου Bloomberg
